La primera visita del papa León XIV a Latinoamérica promete movilizar a millones de fieles y sacudir las economías de los tres países que recorrerá entre el 6 y el 16 de noviembre. Las proyecciones apuntan a un movimiento turístico y comercial cercano a los USD 500 millones en Uruguay, Argentina y Perú, con impacto en la hotelería, la gastronomía, el transporte y las ventas minoristas.
La Argentina concentraría unos USD 270 millones, según proyecciones basadas en el gasto turístico promedio relevado por la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME). El cálculo contempla una jornada de consumo de aproximadamente tres millones de visitantes nacionales y extranjeros. “Es difícil precisar con exactitud, pero habrá un gran derrame en distintos rubros: hotelería, alquileres temporarios, gastronomía y comercio minorista“, señaló el presidente de la entidad, Ricardo Diab.
Luján, entre las reservas récord y los precios desorbitados
El fenómeno tiene su epicentro argentino en Luján, donde León XIV celebrará una misa multitudinaria el miércoles 11 de noviembre. La ciudad espera recibir a 1,7 millones de personas y las búsquedas de alojamiento aumentaron un 1.803% interanual, según Booking. La ocupación hotelera supera el 90%, de acuerdo con las estimaciones municipales.
Los precios acompañaron esa demanda. Algunas ofertas de alquileres temporarios alcanzaron los USD 1.500 por noche, frente a valores habituales cercanos a USD 200. Numerosos vecinos comenzaron a ofrecer sus viviendas, mientras la disponibilidad también se redujo en localidades cercanas.
En Buenos Aires, la Federación de Comercio e Industria (Fecoba) proyecta una ocupación hotelera superior al 85%, especialmente en Palermo, Recoleta y el Centro. No se esperan aumentos generalizados de tarifas, aunque sí una mayor actividad turística y comercial.
Del fervor religioso a las vidrieras de Once y Flores
La expectativa también llegó a los comercios. En Once y Flores se multiplicaron las estampitas, remeras, llaveros, termos y otros recuerdos alusivos al pontífice. Algunos establecimientos gastronómicos incluso desarrollaron productos especiales para aprovechar su llegada.
La plataforma Civitatis registró un mayor interés por los recorridos vinculados con el papa Francisco, Mama Antula, el Cura Brochero y distintos sitios del patrimonio religioso argentino. “Notamos interés de argentinos y extranjeros por acercarse a este patrimonio y descubrir los principales escenarios de la historia religiosa y cultural del país“, explicó Nicolás Posse, responsable de la compañía para la Argentina y América del Sur.
El entusiasmo comercial llega después de nueve meses difíciles: CAME informó una retracción acumulada de las ventas minoristas del 2,1% entre enero y septiembre. La visita representa una oportunidad para recuperar actividad en los sectores vinculados con el turismo y el consumo.
La contracara económica llegará con los feriados extraordinarios: el lunes 9 de noviembre en todo el país, el martes 10 en la Ciudad de Buenos Aires y Córdoba, y el miércoles 11 en la provincia de Buenos Aires. El Banco Central advirtió que la reducción de días hábiles podría afectar las estadísticas de actividad de noviembre, aunque mantuvo su previsión de crecimiento del PIB para 2026.
Perú espera multitudes y Uruguay apuesta a una rifa
En Perú, donde León XIV desarrolló buena parte de su trayectoria religiosa, Chiclayo, la ciudad donde fue obispo, será uno de los escenarios centrales del recorrido.
La Cámara de Comercio y Producción de Lambayeque estima un movimiento económico de 500 millones de soles, equivalentes a unos USD 144 millones, impulsado por el turismo y el comercio. Las autoridades prevén la llegada de más de un millón de personas durante la visita al país, entre ellas unos 50.000 extranjeros.
Uruguay enfrenta un desafío diferente: financiar la organización de la visita, cuyo costo se calcula entre USD 2 millones y USD 3 millones. Para conseguir los recursos, la Iglesia lanzó la rifa “Una gran alegría”, con premios que incluyen un departamento, diez automóviles y tres viajes a Roma.
La iniciativa podría recaudar hasta USD 1,6 millones, además de colectas, donaciones y posibles aportes estatales. En Montevideo se prepara una vigilia gratuita para unas 60.000 personas en el Estadio Centenario, mientras que Paysandú y Florida ya registran una fuerte presión sobre su capacidad hotelera.
La gira papal representa así una oportunidad comercial para tres países. Los USD 500 millones todavía son una proyección: el balance definitivo dependerá de la cantidad de visitantes y del gasto que efectivamente realicen.
