Martín Pulitano, un estudiante argentino de 20 años, obtuvo el primer premio general de HackHarvard 2026 con FEEL, un dispositivo que combina sensores, inteligencia artificial y estímulos táctiles para ayudar a las personas ciegas a reconocer obstáculos durante sus desplazamientos.
El proyecto también recibió otras dos distinciones en la competencia universitaria realizada en Estados Unidos.
El joven cursa el tercer año de Ingeniería Informática en la Universidad del CEMA (UCEMA) y desarrolló la tecnología junto a otros tres estudiantes durante un hackatón de 36 horas.
La propuesta busca ampliar la información que reciben las personas con discapacidad visual sobre su entorno y facilitar sus movimientos cotidianos.
Cómo funciona FEEL, el dispositivo creado con inteligencia artificial
FEEL utiliza sensores capaces de detectar objetos a una distancia de hasta cinco metros, según la descripción del proyecto. Cuando identifica un obstáculo, un mecanismo de pequeños pines ejerce presión sobre distintas zonas de la mano para indicar su ubicación.
El sistema transforma así la información del entorno en señales táctiles, con el objetivo de que el usuario pueda reconocer la presencia y la posición de objetos sin depender exclusivamente de indicaciones sonoras.
El dispositivo también incorpora inteligencia artificial y reconocimiento de imágenes. A través de una aplicación, permite configurar preferencias y contempla funciones de orientación para facilitar recorridos habituales.
El equipo proyecta ampliar el campo de visión del sistema de 180 a 360 grados y sumar nuevas capacidades, como el reconocimiento de personas conocidas. Estas funciones forman parte de los objetivos de desarrollo.
El costo del prototipo fue de USD 70
Uno de los aspectos del desarrollo es su costo inicial. El equipo destinó alrededor de USD 70 a los componentes utilizados para construir el prototipo durante la competencia.
Para fabricar la estructura recurrieron a la impresión 3D y combinaron piezas electrónicas, sensores, motores y programación. El resultado fue un dispositivo físico que integra hardware y software, en lugar de limitarse a una aplicación digital.
La propuesta apunta a explorar alternativas tecnológicas para mejorar la autonomía de las personas ciegas. Sin embargo, el costo de los materiales empleados durante el hackatón no equivale al precio final de un eventual producto comercial, que también dependería de su fabricación, mantenimiento y adaptación a las necesidades de los usuarios.
Tres premios en una competencia internacional
FEEL participó en HackHarvard 2026, un encuentro de desarrollo tecnológico que se realizó del 16 al 18 de octubre en Cambridge, Massachusetts. La organización informó que el evento reunió a más de 500 estudiantes de distintas universidades y países.
El equipo obtuvo el primer puesto general y otros dos reconocimientos, entre ellos el premio de la categoría Hardware for Good, destinada a proyectos que utilizan componentes físicos para resolver problemas concretos.
La competencia propone que los participantes desarrollen soluciones en un período intensivo de trabajo. En ese contexto, Pulitano y sus compañeros construyeron FEEL durante las 36 horas del certamen.
El proyecto todavía tiene etapas por delante antes de convertirse en una herramienta de uso cotidiano. Entre los próximos desafíos se encuentran mejorar su diseño, evaluar la precisión de las señales táctiles y probar el dispositivo con personas ciegas para determinar qué ajustes necesita.
