Vaya, c\u00f3mo pasa el tiempo. Hace casi 20 a\u00f1os, poco despu\u00e9s de cumplir 50, empec\u00e9 a hacer una lista de los errores que, en mi opini\u00f3n, mis padres (y muchos de su generaci\u00f3n) hab\u00edan cometido al envejecer, y que\u00a0jur\u00e9 no repetir<\/b>. Algunos eran tonter\u00edas (\u201cYa no me te\u00f1ir\u00e9 el pelo\u201d), pero la mayor\u00eda ten\u00edan sentido (\u201cNo me limitar\u00e9 a tener amigos de mi edad\u201d y \u201cNo me preocupar\u00e9 por lo que no puedo controlar\u201d), y algunos ten\u00edan en cuenta las necesidades de la familia (\u201cNo seguir\u00e9 conduciendo cuando me convierta en un peligro para los dem\u00e1s\u201d y \u201cNo negar\u00e9 que necesito aud\u00edfonos\u201d).<\/p>\n
Ahora, en la penumbra que precede a los 70, veo mi vida \u2014y mi lista\u2014 bajo una nueva luz.<\/p>\n
Escrib\u00ed sobre la lista por primera vez en 2017, despu\u00e9s de la muerte de mis padres<\/b>. Fruto de la frustraci\u00f3n que sent\u00ed al presenciar el precio que pagaron mam\u00e1 y pap\u00e1 por su terquedad, mi lista lleg\u00f3 a superar los 100 puntos, y esperaba responsabilizarme de mis promesas haci\u00e9ndolas p\u00fablicas.<\/p>\n
Ese ensayo se convirti\u00f3 en un libro,\u00a0\u201cCosas est\u00fapidas que no har\u00e9 cuando sea viejo\u201d<\/i>, que atrajo a un amplio p\u00fablico lector, tanto de la generaci\u00f3n de mis padres como de la m\u00eda. Disfrut\u00e9 fomentando conversaciones intergeneracionales sobre vivir de forma independiente, no rendirse f\u00e1cilmente ante la muerte y encontrar un prop\u00f3sito cuando el cabello empieza a encanecer o a caerse. El libro se public\u00f3 un mes antes de que cumpliera 64 a\u00f1os, y le dediqu\u00e9 mucha publicidad; una de mis frases m\u00e1s recurrentes era el aforismo\u00a0\u201cLa edad es solo un n\u00famero\u201d<\/b>.<\/p>\n
Pero no todos los n\u00fameros son iguales, descubr\u00ed un a\u00f1o despu\u00e9s. La semana en que cumpl\u00ed 65 a\u00f1os (a\u00fan de gira promocional de mi libro), un entrevistador me pregunt\u00f3 sobre una de mis promesas: mi compromiso de dejar de mentir sobre mi edad. Respond\u00ed como tantas veces antes, sonando m\u00e1s a acad\u00e9mica que a persona: \u201cCuando sentimos la necesidad de restarnos un par de a\u00f1os, esto tiene un costo para nuestro bienestar. Es se\u00f1al de que hemos interiorizado el edadismo que nos rodea y que reside en nuestro interior\u201d.<\/p>\n
Pero entonces el entrevistador me pregunt\u00f3 mi edad.\u00a0Me resist\u00ed<\/b>. No quer\u00eda reconocer p\u00fablicamente mi \u201ccumplea\u00f1os de Medicare\u201d.<\/p>\n
Tampoco mencion\u00e9 que hab\u00eda estado cambiando mi a\u00f1o de nacimiento en las aplicaciones de citas a medida que me acercaba a los 65. En Tinder figuraba como de 61 a\u00f1os; en Match, de 63.\u00a0(Nota: Si vas a mentir, s\u00e9 coherente)<\/i>. Cuando una posible cita me preguntaba mi edad, me apresuraba a consultar la aplicaci\u00f3n antes de responder. \u00bfQu\u00e9 pas\u00f3 con eso de que \u201cla edad es solo un n\u00famero\u201d?<\/p>\n
Poco despu\u00e9s, el entrevistador continu\u00f3: \u201c\u00bfYa has empezado a seguir tus propios consejos?\u201d<\/p>\n
Vaya. No se me hab\u00eda ocurrido que ya ten\u00eda que hacerlo. Respond\u00ed con sinceridad:\u00a0\u201cTodav\u00eda estoy trabajando en crear mi lista, no en implementarla\u201c<\/b>.<\/p>\n
Eso dio pie a una pregunta inesperada pero razonable: \u201c\u00bfPor qu\u00e9 crees que es as\u00ed?\u201d.<\/p>\n
Me di cuenta, con sorpresa, de que me acercaba a la edad que mis padres ten\u00edan cuando empec\u00e9 a hacer mi lista de \u201ctonter\u00edas\u201d. S\u00ed, hab\u00eda hecho algunas de las cosas sensatas (pero temidas): hab\u00eda reservado un sitio en la lista de espera de una residencia de ancianos. Me hab\u00eda hecho una prueba de audici\u00f3n y me aseguraba de ir al ba\u00f1o antes del despegue y del aterrizaje.<\/p>\n
En el libro insist\u00ed mucho en no unirme al \u201crecital de \u00f3rganos\u201d, que empieza de forma bastante inocente: mostrar empat\u00eda con un amigo que se ha sometido a una cirug\u00eda menor o mencionar la propia hipertensi\u00f3n. Sin darnos cuenta, cada conversaci\u00f3n se convierte en una letan\u00eda de articulaciones pegajosas, cataratas o cosas mucho peores. Los\u00a0baby boomers<\/i>, como yo, no podemos dejar de hablar de nosotros mismos, incluso cuando nos estamos desmoronando.<\/p>\n
Este tema cal\u00f3 hondo entre mis amigos, que empezaban a mencionar la ci\u00e1tica, la angina de pecho, incluso una operaci\u00f3n de cadera o rodilla, para luego interrumpirse bruscamente. \u201c\u00a1Ay, no! Me voy al recital de \u00f3rgano de Steven”. La verdad es que no pretend\u00eda evitar hablar de salud personal, sino dejar claro que cuanto m\u00e1s nos obsesionamos con nuestras debilidades y enfermedades, m\u00e1s permitimos que nos definan.\u00a0Gracias de nuevo, mam\u00e1 y pap\u00e1, por esa reflexi\u00f3n<\/b>.<\/p>\n
La vida no siempre sigue un guion preestablecido, y yo tambi\u00e9n lucho con eso. Hab\u00eda escrito: \u201cPuede que tenga una enfermedad cardiovascular, pero\u00a0no\u00a0<\/i>soy mi enfermedad cardiovascular”. Desde entonces, mi salud card\u00edaca ha empeorado, lo que requiere m\u00e1s visitas al m\u00e9dico y pruebas. Mi condici\u00f3n incluso tiene un nombre t\u00e9cnico:\u00a0\u201ccardiotoxicidad\u201d<\/i>. Claro que hablo de ello, porque me preocupa y siento la necesidad de compartirlo. De vez en cuando, me escucho a m\u00ed mismo y pienso: \u201cMe estoy convirtiendo en mi padre\u201d.<\/p>\n
Esta no es la \u00fanica manera. Poco despu\u00e9s de cumplir 65 a\u00f1os, necesitaba un libro del estante superior de mi oficina e hice lo de siempre. Descalzo, me sub\u00ed al escritorio, apoyando un pie descalzo sobre \u00e9l mientras equilibraba cuidadosamente el otro en el brazo de una silla cercana. Entonces hice lo impensable, algo que, para mi verg\u00fcenza, ni siquiera se me hab\u00eda ocurrido. Empec\u00e9 a dar peque\u00f1os saltos \u2014solo un poquito, claro\u2014 para alcanzar la altura necesaria para el libro. Fue entonces cuando me di cuenta de lo mucho que me parec\u00eda a mi padre (y a mi abuelo).\u00a0(Ambos fallecieron por ca\u00eddas)<\/b>.<\/p>\n
Tambi\u00e9n record\u00e9 lo que un amigo me hab\u00eda dicho a\u00f1os atr\u00e1s: \u201cLo importante es recordar que, por mucho que nos digamos a nosotros mismos que no nos convertiremos en nuestros padres, terminamos si\u00e9ndolo\u201d.<\/p>\n
Reflexion\u00e9 m\u00e1s sobre la brecha entre lo que sab\u00eda que era cierto (\u201clas ca\u00eddas son peligrosas a medida que envejecemos; las ca\u00eddas pueden ser mortales\u201d) y mis acciones (\u201cestoy exento de las leyes de la naturaleza y no soy tan viejo\u201d). Si este fuera el \u00fanico ejemplo de una \u201cestupidez\u201d m\u00eda, dir\u00eda\u00a0\u201cmisi\u00f3n cumplida\u201d<\/b>. Pero no lo fue.<\/p>\n
Cuando mi madre cumpli\u00f3 80 a\u00f1os, recuerdo haberla molestado por pedir un Kindle de regalo cuando apenas pod\u00eda usar su tel\u00e9fono. Ya no me parece tan gracioso. Gracias a tantos mandos a distancia con tantos botones, he dejado de usar los dos televisores de mi casa. Le hab\u00eda advertido a mam\u00e1 que me quedar\u00eda atr\u00e1s; ahora era yo quien se quedaba atr\u00e1s.<\/p>\n
Hoy en d\u00eda, valoro m\u00e1s las decisiones que tomaron mis padres<\/b>. Yo deseaba lo mejor para ellos: m\u00e1s tiempo para viajar, mayor participaci\u00f3n en la vida familiar, m\u00e1s autonom\u00eda y m\u00e1s felicidad. Esperaba que lo consiguieran envejeciendo con mayor sabidur\u00eda. Ahora, es mi turno, nuestro turno. La atenci\u00f3n plena deber\u00eda ayudar, pero quiz\u00e1s no venza mi propia terquedad, aparentemente gen\u00e9tica. Esto es lo que tambi\u00e9n he aprendido:<\/p>\n
1.\u00a0Hazte responsable:\u00a0<\/b>Busca un \u201ccompa\u00f1ero de responsabilidad\u201d, sugiere Chip Conley, autor de ” Aprender a amar la mediana edad: 12 razones por las que la vida mejora con la edad \u201c, o hazte ciertas promesas p\u00fablicas. Un compa\u00f1ero de responsabilidad es alguien en tu vida que puede ayudarte a mantenerte firme en tu plan y, con suerte, ayudarte a retomar el rumbo (sin juzgarte) si te descubre mintiendo sobre tu edad, por ejemplo.<\/p>\n
2.\u00a0No te conviertas en reh\u00e9n de la negaci\u00f3n:<\/b>\u00a0Mi vecino de al lado, de 85 a\u00f1os, todav\u00eda limpia sus canaletas subi\u00e9ndose al tejado, a pesar de que su hermana y yo lo rega\u00f1amos, y esto despu\u00e9s de que un \u00e1rbol que intent\u00f3 cortar \u00e9l mismo lo derribara. Es cierto que la negaci\u00f3n obstinada del envejecimiento puede ser \u00fatil a veces, para que no nos rindamos demasiado pronto y comencemos a limitar nuestro mundo. Pero tambi\u00e9n necesitamos ser realistas sobre c\u00f3mo est\u00e1n cambiando las cosas. A menos que tengas muy mala suerte (por morir joven), nadie escapa al envejecimiento. Punto. Creo que si mis amigos me dicen que necesito escucharlos (por as\u00ed decirlo) y conseguir un aud\u00edfono, no me resistir\u00e9 ni negar\u00e9 que sea un problema. Aproximadamente la mitad de los adultos de 60 a\u00f1os o m\u00e1s tienen p\u00e9rdida auditiva y casi todas las personas de 90 a\u00f1os o m\u00e1s la tienen, pero solo entre el 15 y el 30 por ciento de las personas que necesitan aud\u00edfonos los obtienen. As\u00ed como subirse al tejado probablemente no sea una buena idea a medida que envejecemos, fingir que o\u00edmos bien puede tener consecuencias en la vida real. La p\u00e9rdida auditiva no tratada puede interferir con la capacidad de socializar y aumentar el riesgo de demencia. (Los aud\u00edfonos pueden reducir el riesgo de deterioro cognitivo casi a la mitad).<\/p>\n
3.\u00a0Piensa en c\u00f3mo quieres hacer las cosas de manera diferente a medida que envejeces<\/b>: Mi amiga, la experta en fitness Denise Austin , de 69 a\u00f1os, insiste en que nos mantengamos activos en lugar de llevar una vida sedentaria. No siempre es f\u00e1cil mantenerse activo con la edad, pero puedes empezar caminando y haciendo estiramientos. Austin tambi\u00e9n recuerda la importancia de mantener una actitud positiva a medida que envejecemos, algo que muchos estudios respaldan.<\/p>\n
4.\u00a0Mantente al d\u00eda con las nuevas tecnolog\u00edas:<\/b>\u00a0Desde aud\u00edfonos hasta nuevos m\u00e9todos de comunicaci\u00f3n, estar al tanto de las \u00faltimas novedades no solo te ayudar\u00e1 a mantenerte en contacto con la gente, sino que tambi\u00e9n podr\u00eda beneficiar tu salud cerebral. Un metaan\u00e1lisis de 2025 publicado en Nature revel\u00f3 que un mayor uso de tecnolog\u00edas cotidianas, como tel\u00e9fonos inteligentes y computadoras port\u00e1tiles, se asoci\u00f3 con una menor probabilidad de deterioro cognitivo en personas mayores de 50 a\u00f1os, incluyendo deterioro cognitivo leve y diagn\u00f3sticos de demencia. As\u00ed que aprende a usar los botones del control remoto y no dudes en pedir ayuda para familiarizarte con las nuevas funciones de tu iPhone. S\u00ed, requiere esfuerzo; s\u00ed, vale la pena.<\/p>\n
5.\u00a0S\u00e9 agradecido, evita la arrogancia y conserva el sentido del humor (sobre todo contigo mismo)<\/b>. Si tuviera que reescribir mi libro sobre el envejecimiento, incluir\u00eda este consejo en primer plano. Tambi\u00e9n ser\u00eda menos duro al juzgar a mis padres. He aprendido que ponerme en su lugar cambia mi perspectiva sobre esta etapa de nuestras vidas.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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